روزنامه گل

رافائل نادال، اسطوره تنیس جهان و دارنده ۲۲ گرند اسلم در پایان این فصل بازنشسته خواهد شد. اعجوبه ۳۸ ساله اسپانیایی اعلام کرد رقابت برای کشورش در جام دیویس که ماه آینده در مالاگا برگزار می‌شود، آخرین حضور حرفه‌ای او خواهد بود. نادال که پس از نواک جوکوویچ پرافتخارترین مرد تاریخ تنیس است و در دو سال اخیر به دلیل آسیب‌دیدگی‌های مختلف به ندرت توانست بازی کند، پارسال گفته بود که ممکن است در پایان سال ۲۰۲۴ بازنشسته شود. تنیسور اسپانیایی به «پادشاه رس» معروف است و با ۱۴ عنوان رکورددار قهرمانی در ورزشگاه رولان گاروس پاریس است. نادال صاحب ۱۱۲ پیروزی از ۱۱۶ بازی در این تورنمنت است. هیچ تنیس‌بازی نتوانسته این تعداد قهرمانی در یک گرند اسلم را به دست آورد. او همچنین چهار بار قهرمان اوپن آمریکا شده است و دو بار قهرمانی در ویمبلدون و اوپن استرالیا را هم در کارنامه دارد.

اولین حضور

اولین قهرمانی نادال در رولان گاروس سال ۲۰۰۵ بود و او سال ۲۰۲۲ چهاردهمین قهرمانی‌اش در این مسابقات را جشن گرفت نادال همراه با نواک جوکوویچ (۲۴ گرند اسلم) و راجر فدرر (۲۰ گرند اسلم) یکی از «سه بزرگ» تنیس بود. نادال سه ساله بود که عمویش تونی با تنیس آشنایش کرد، مردی که پس از دیدن ضربات قدرتمندی که داشت، او را تشویق کرد با دست چپ تنیس بازی کند. رافا در ۱۵ سالگی وارد تنیس حرفه‌ای شد و سه سال بعد با لباس اسپانیا، آمریکا را شکست داد و قهرمان جام دیویس شد؛ در آن مسابقه نادال مقابل اندی رادیک، مرد شماره یک آن زمان تنیس جهان، پیروز شد. اگرچه او در هر چهار گرند اسلم قهرمان شده است، اما عملکردش در اوپن فرانسه با هیچ جای دیگری قابل مقایسه نیست. تنیس‌باز اسپانیایی از سال ۲۰۰۵ تا ۲۰۱۴، ده بار قهرمان این تورنمنت شد و از سال ۲۰۱۷ تا ۲۰۲۲ پنج بار در شش دوره، جام را بالای سر برد. در ۱۴ باری که نادال به فینال رسید، هرگز کار به ست پنجم کشیده نشد.

اولین برد مقابل فدرر

تماشاگرانی که برای دیدن مسابقه‌ای در دور سوم اوپن میامی ۲۰۰۴ به ورزشگاه رفتند، نمی‌دانستند که شاهد آغاز یکی از بزرگ‌ترین رقابت‌های تاریخ ورزش جهان خواهند بود: جایی که راجر فدرر، مرد شماره یک تنیس جهان قرار بود با یک پسر بچه ۱۷ ساله اسپانیایی بازی کند. نادال که آن موقع نفر ۳۴ رده‌بندی جهانی بود در ۷۰ دقیقه حریف نامدارش را شکست داد. این به معنای پایان ۱۲ برد پیاپی فدرر بود. فدرر و نادال ۳۹ بار با یکدیگر مسابقه دادند که نادال در مجموع ۱۶ بر ۲۴ (۱۰ بر ۱۴ در فینال‌ها) تا بازنشستگی حریف سوئیسی‌اش در سال ۲۰۲۲ جلو بود. نادال با ۲۴ پیروزی پیاپی روی خاک رس در بهار رکورد آندره آغاسی را در پیروزی‌های متوالی در تنیس مدرن شکست.

اولین قهرمانی ویمبلدون

تا سال ۲۰۰۸ نادال دو بار به فینال ویمبلدون رسیده بود و هر دو بار هم از فدرر که تا آن زمان پنج بار قهرمان مسابقات شده بود، شکست خورده بود. آن سال اما نادال در حالی به فینال ویمبلدون رسید که ۱۷ برد پیاپی در کارنامه داشت. فدرر آن موقع ۲۳۱ هفته پیاپی بود که در صدر جدول رده‌بندی جهانی قرار داشت، هرچند که چند هفته قبل در فینال رولان گاروس به نادال باخته بود. به هرحال در مسابقه‌ای که ۴ ساعت و ۴۸ دقیقه طول کشید، چندین بار به دلیل باران قطع شد و به اعتقاد بسیاری از جمله جان مک‌انرو بهترین مسابقه تاریخ تنیس است، نادال با حساب سه بر دو پیروز شد. این اولین گرند اسلم نادال خارج از پاریس بود.

طلای المپیک

قهرمانی در پاریس و لندن به معنای این بود که نادال شانس نخست قهرمانی در المپیک ۲۰۰۸ پکن است. این نخستین تجربه حضور او در المپیک همراه با دو تنیس‌باز دیگر بود: نواک جوکوویچ و اندی ماری. راجر فدرر که بخت نخست قهرمانی بود در یک‌چهارم نهایی حذف شد و نادال با پیروزی مقابل جوکوویچ در نیمه‌نهایی به فینال رسید. در فینال او فرناندو گونزالس شیلیایی را برد و با پایان دادن به ۲۳۷ هفته حکومت فدرر، در صدر رده‌بندی جهانی تنیس قرار گرفت. نادال هشت سال بعد همراه با مارک لوپز، قهرمانی در بخش دو نفره تنیس المپیک ریودوژانیرو را نیز تجربه کرد.

اولین قهرمانی اوپن استرالیا

اولین حضور نادال در فینال اوپن استرالیا در سال ۲۰۰۹، هشتمین حضور او در فینال یک گرند اسلم و هفتین تقابل پیاپی او با فدرر بود. او در نیمه‌نهایی و در مسابقه‌ای ماراتن‌وار که ۵ ساعت و ۱۴ دقیقه طول کشید، هموطنش، فرناندو ورداسکو، را برد.

نادال در اولین فینال یک گرند اسم روی زمین سخت (هارد کورت) توانست فدرر را سه بر دو شکست دهد. این نخستین قهرمانی یک اسپانیایی، چه مرد و چه زن، در ملبورن بود.

تکمیل کلکسیون

تا الان فقط هشت مرد موفق شده‌اند در هر چهار گرند اسلم تنیس جهان قهرمان شوند و نادال نفر هفتمی است. این اتفاق در سال ۲۰۱۰ افتاد، سالی که نادال بعدا گفت بهترین عملکرد حرفه‌ای خود را در آن داشت. نادال بدون واگذار کردن یک ست به فینال رسید و آنجا جوکوویچ را سه بر یک شکست داد. او همچنین با این قهرمانی اولین مرد پس از آندره آغاسی شد که برنده «گلدن اسلم» (چهار گرند اسلم به اضافه تنیس انفرادی المپیک) شده است.

مرد ده‌گانه

پس از قهرمانی اوپن فرانسه ۲۰۱۴ نادال به دلیل مصدومیت‌های پیاپی به شدت افت کرد و سه سال نتوانست در گرند اسلمی قهرمان شود. پس از آن اما موتور «ماتادور» روشن شد و با قهرمانی در مونت‌کارلو، بارسلونا و مادرید به عنوان شانس نخست قهرمانی راهی پاریس شد. او با پیروزی در سه ست پیاپی مقابل استن واورینکا، رفیق فدرر، در فینال قهرمان شد. «پادشاه رس» به این ترتیب اولین کسی شد که در تنیس مدرن (برگزاری مسابقات به صورت اوپن از سال ۱۹۶۸) توانست ده بار در یک گرند اسلم قهرمان شود.

پایانی خوش

نادال که یک سال قبل در نیمه‌نهایی رولند گاروس حذف شده بود، آمد که تاج و تختش را پس بگیرد و در فینال کسپر رود نروژی را شکست داد تا قهرمانی‌هایش در این گرند اسم را به رقم حیرت‌انگیز ۱۴ برساند. او با این قهرمانی فاصله‌اش با جوکوویچ و فدرر را به دو گرند اسلم رساند؛ عنوانی که باعث شد دیگر حرفی از بازنشستگی او زده نشود. سپتامبر ۲۰۲۲ فدرر گفت که یک ماه دیگر در رقابت‌های لیور کاپ بازنشسته خواهد شد و در آن تورنمنت همراه با نادال، جوکوویچ، ماری، رود و استفانوس سیتسی‌پاس یونانی برای تیم اروپا بازی خواهد کرد. به این ترتیب به نظر می‌رسید که بهترین گزینه برای آخرین حضور، یک مسابقه دو نفره در کنار رافائل نادال باشد که مدتی طولانی سرسخت‌ترین رقیبش و البته دوست خوبش بود. در پایان نادال هم مثل ابر بهار اشک می‌ریخت؛ در جایی که خداحافظی فدرر نشانه‌ای از پایان یک عصر بود. حالا از میان «سه بزرگ» تنیس جهان تنها جوکوویچ ۳۷ ساله است که بازی می‌کند و پایان این عصر نزدیک‌تر هم به نظر می‌رسد.